ロンドンと芸術の民主主義

クラシックの音楽祭である、毎年夏に一か月以上にわたって行われる Proms/ （プロムス）は、当日の立見席が早く並んだ順で買えるようになっていて、８ポンド（約１５００円）です。オーケストラにも近くて、周りのひととおしゃべりしたり、立見席は楽しいです。

また、同様に、 Shakespeare's Globe/ （シェイクスピア劇場ー野外劇症）では、立見席は舞台から一番近い半円上の場所となり、５ポンド（約９００円）です。俳優が舞台の途中で観客に話しかけたりして、とてもインタラクティブですべてが生きていて、楽しめます。

最近は、Royal Opera House（ロイヤル・オペラ・ハウス／バレエやオペラの劇場）で、オペラ「 L'elisir d'amore （レリシ―ル・ダモーレ／愛の妙薬）」を観てきました。これも、上記と同様に、チケットは９ポンド（１６００円）から始まり、一番高いチケットだと１５０ポンド程度です。

イタリアのミラノにあるスカラ座は、このロイヤルオペラハウスとは違って、チケットの価格も高いところから始まり、かつきちんとした服装が普通のようですが、ロイヤルオペラハウスは、ジーンズでスニーカーのひともいれば、美しくドレスで着飾ったひともいて、本当にさまざまです。気軽にふらっと立ち寄るのもいいし、特別な日にいい席を予約して、ロイヤルオペラハウスにたくさんある小さなレストランやバーで、観劇前やインターバルにワインやシャンペンを楽しむのもいいでしょう。

イギリスは階級社会なので、オペラは上流階級の楽しみ、のようにとらえている人々もいるのですが、イタリアでは、普通の庶民が楽しんでいるものです。私の夫側の親戚の多くも、第二次世界大戦中に生まれたひとたちは小学校で学業を終えるしかなかったのですが、オペラは大好きだし、日常で口ずさんだり、誰かが歌いだすと、みんなが自然と一緒に歌いだしたりします。

私も私の友人たちも、何度観ても泣いてしまうのは、La Traviata（ラ・トラヴィアータ／日本語では椿姫と訳されているよう）というオペラ悲劇です。ヴェルディの音楽ももちろん素晴らしいのですが、ひとの歌声には、なにかマジックが秘められているとしか思えず、話も知っているし違うバージョンもいくつも見ているのに、主人公たちの気持ちに感じ入って入り込んでしまい、それがお芝居（オペラ）で架空の世界なのだということを忘れてしまいます。

冬に上演されることが多いのですが、ヨーロッパの寒くて暗い冬には多くのイルミネーションが夜に美しく、オペラ座での夢のような時間を去ってその街を歩くのと、主人公たちの美しい心と声の思い出がとてもしっくりくるように感じられます。